“食在广东”作为南粤文化特征之一，在皆负盛名。然而，日前由广东省经贸委发布的《广东省餐饮业竞争力研究报告》(简称《报告》)，却为广东业界敲响警钟：广东餐饮业总量规模继续领先的同时，全国其他省市的发展势头更为强劲，给广东餐饮业的发展带来压力和挑战。虽然20多年来广东餐饮业一直以超出社会消费品零售总额4%以上的速度高速发展，但近十年来的数据显示，与全国几个主要餐饮大省比较，广东餐饮业增长速度已经逐渐趋缓并处于落后态势。

　　中国八大菜系之一的粤菜，以其选材广泛、注重质和味，滋味清鲜，百菜百味，变化无穷，成为最受欢迎的菜式。粤菜是由广府菜、潮汕菜、客家菜组成，而以广府菜为主体，具有选料博杂、制作精细、口味趋于清淡、富于季节性变化、讲求营养科学的特点。一直以来，广东饮食业规模在全国首屈一指。

　　广东人喜美食闻名。在广东，无论是豪华的高级食府，还是物美价廉的平民大排档，以及食肆如林、可容成千上万人吃喝的美食街，总是食客如云，显出了“美食之都”的豪气。一方面生猛海鲜、重庆火锅在广东省餐饮市场长盛不衰；另一方面湘菜馆、东北饺子坊在近几年遍布各个城市的大街小巷。同时江西菜、贵州菜等地方特色菜式，以及日本料理、韩国烧烤等异国风味，也在市场上随处可见。此外，消费主体发生变化。现在的餐饮市场基本是以大众消费为主，整个市场格局已从撑起的攀比式的高消费转入中低层次的的大众化消费，以私人和家庭为主的中低档大众消费的增长势头明显，一些家常菜馆、火锅店、小吃街、美食广场、快餐店、外卖店等呈现良好的发展势头。

　　《广东省餐饮业竞争力研究报告》认为，饮食行业发展比较典型并具有带头作用的城市包括广州、深圳等。在2005年广东省21地市餐饮业发展水平综合排名榜上，广州、深圳两市综合得分遥遥领先，竞争力排名位序持续坚挺，说明广深在餐饮业增加值、餐饮业零售总额、人均消费水平、地区餐饮业零售总额占全省餐饮业总零售额比重、地区人均P、地区城市化水平和旅游接待人数的综合评价结果上明显优于全省其他城市。

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　　广东省餐饮业地区发展不均衡，是《报告》在评价行业存在问题时的结论之一。从各市限额以上餐饮企业数看，2000-2005年广州、深圳等珠江三角洲七市的限额以上餐饮业汇总单位数分别占广东省汇总单位总数的81.39%至83.43%，而韶关、云浮等地则不到5%。营业额排在前七位的同样是广州、深圳七市。

　　《报告》说，广东省餐饮业在全国餐饮业中一直占有重要地位。从餐饮业零售额方面看，2005年广东省首次跨过千亿元大关，为1174.3亿元，雄踞全国之首，保持了全国餐饮大省的地位。但值得一提的是，在餐饮业零售额超过百亿元的17个城市中，上海市第一次取代广州市维持多年的餐饮“霸主”地位。近十年来，广东省餐饮业的平均增长率为13.95%，低于全国的平均水平近5个百分点，更落后于发展势头最快的江苏、上海和浙江等华东省份7个百分点左右。